Существуют, в основном, две категории электрических счетчиков, электромеханические и твердотельные счетчики.
Электромеханическая технология: самым обычным электрическим счетчиком является электрический счетчик Thomson, который подпадает под электромеханическую категорию. Это было изобретено Элиуем Томсоном в 1888 году. Работать с этим электромеханическим индукционным электрическим счетчиком очень просто. Эти электрические счетчики управляются путем подсчета количества оборотов алюминиевого диска, который продолжает вращаться со скоростью, пропорциональной подаваемой мощности. Таким образом, число оборотов пропорционально потреблению энергии. Он потребляет небольшое количество энергии, обычно около двух ватт. Существует диск, состоящий из металла, на который воздействуют две катушки.
Одна из двух катушек прикреплена таким образом, что создает магнитный поток, пропорциональный напряжению, а другой создает магнитный поток пропорционально току. Поле катушки напряжения задерживается на 90 градусов с использованием катушки задержки. Вихревые токи создаются на диске, и эффект таков, что на диск действует сила пропорционально произведению мгновенного тока и напряжения. Постоянный магнит оказывает противоположную силу, пропорциональную скорости вращения диска. Равновесие между этими двумя противоположными силами приводит к тому, что диск вращается со скоростью, пропорциональной используемой мощности.
Электронные счетчики: в настоящее время меняются типы электросчетчиков, и теперь у нас есть твердотельные электрические счетчики, которые отображают мощность, используемую на ЖК-дисплее, тогда как есть несколько последних электрических счетчиков, которые можно считывать автоматически. Помимо количества используемого электричества, электронный электрический счетчик может также записывать другие параметры нагрузки и питания, такие как максимальный спрос, коэффициент мощности и потребляемая мощность и т. д. Некоторые из передовых видов электрических счетчиков также включают в себя электронные часы-механизмы чтобы вычислить стоимость, а не количество потребляемой электроэнергии, при этом цена варьируется в зависимости от времени суток, дня недели и сезонности. Технология, используемая в большинстве типов полупроводниковых электрических счетчиков, — это использование трансформатора тока для измерения тока. Основные токопроводящие проводники должны проходить через сам счетчик, поэтому измеритель может располагаться удаленно от основных токопроводящих проводников, что является особым преимуществом в установках большой мощности. Также возможно использовать дистанционные трансформаторы тока с электромеханическими счетчиками, хотя это менее распространено.