Северный индийский штат Уттаракханд, расположенный в Гималаях, является домом для 10 миллионов человек, в основном фермеров. Многие среди них не имеют доступа к электричеству. Единственным источником электроэнергии здесь остаются малые ГЭС, мощность которых до 25 МВт, для этого были построены около 100 плотин.
Кроме того там развито строительство микро ГЭС, которые не требуют строительства плотин и являются дешевым источником электроэнергии. С основными видами гидроэлектростанций можно ознакомиться здесь: типы гидроэлектростанций
В июне 2013 года муссонные дожди в течение двух дней переполняли реки, и были уничтожены десятки плотин. В конечном итоге погибло почти 6000 человек, разрушено 1300 дорог и 25 малых гидроэлектростанций, около 150 мостов. По мнению правительства такая ситуация сложилась не только из-за дождей, но и по вине дамб, которые располагались очень близко друг к другу, изменяя поток реки и усугубляя наводнения. Эти дамбы строились на реке без создания водохранилищ, буквально одна за одной. В результате проведения расследования было выяснено, что плотины на протяжении десятилетий приносят серьезный ущерб окружающей среде.
Малая и микроэнергетика имеет огромный потенциал и могут обеспечить электроэнергией около 1,2 млрд человек, которые в настоящее время не имеют доступа к электричеству.
Определение малой ГЭС во всех странах отличается. Например в Португалии и Греции, малыми считаются электростанции до 10 Мвт. А в Германии и Польше – до 5 Мвт.
Микро ГЭС обычно включают в себя электростанции до 100 кВт.
На сегодняшний день около 75 гигаватт малых ГЭС были установлены по всему миру, большая часть в Китае (37 гигаватт), Европе (около 17 гигаватт), и Северной Америке (около 8 ГВт). Согласно оценке ООН общий оставшийся глобальный потенциал чуть менее 100 гигаватт. Это равно 100 ядерным реакторам или крупным угольным электростанциям. Восточная Африка имеет только 208 мегаватт малых ГЭС. В то время, как может получать еще около 6000 МВт. Юго-Восточная Азия имеет примерно такой же потенциал. В свою очередь США и Канада использовали 85% своего потенциала. Всемирный банк сообщает, что более чем 61 % проектов в гидроэнергетике, являются малыми электростанциями.
Согласно исследованиям Института экосистемных исследований, строительство множества дамб малых электростанций наносит намного больший вред экосистеме, чем постройка одной большой дамбы. Некоторым видам рыб, например, карпам, требуется не менее 100 км непрерывного потока реки. Так же в результате засух дамбы могут перекрывать течение реки и препятствовать распространению мидий.
Даже маленькие плотины приводят к накоплению ила, который при наводнении вымывается вниз по течению, уничтожая все по пути.
Руководитель проекта Дэвид Стрейерч говорит, что они не предлагают остановить строительство всех малых ГЭС в мире. Нужно лишь рассчитать безопасное расстояние между плотинами, в настоящее время минимальным расстоянием считается 1 км.
Международное энергетическое агентство и ООН призывают внимательней относиться к постройке малых ГЭС.
{loadposition atomic-bottommiddle}
{loadposition 124}
{loadposition atomic-bottomleft}